甘草（Glycyrrhiza uralensis Fisch.），豆科甘草屬多年生草本植物，株高30-120厘米，植株體表面有腺體分泌物。根外皮褐色里面淡黃色，味甜；莖直立，多分枝；葉互生，呈橢圓形卵狀，邊緣或全緣微呈波狀；蝶形花一般有紫色、白色或黃色；花期6—7月，果期8—9月。在采集到新鮮的甘草時，如果將其根剝皮入口嚼之，立刻能感到甜味，因此稱為“甘草”。

分布范圍：

分布于中國草原、半荒漠和荒漠的各沙區(qū)。西伯利亞和蒙古國也有。生于沙地、半固定沙丘、鹽澤化草地和荒漠河岸林。

品種特性：

甘草喜光，對溫度適應性強，抗旱，耐鹽，怕積水。

主要價值：

1.甘草是國家二級保護植物，甘草經(jīng)濟價值高，根是著名中藥材，有“眾藥之王”的美稱；

2.甘草干根里的芳香物質(zhì)可作為食品、飲料、煙草香精的原料；

3.甘草莖的韌皮纖維可紡織麻袋，搓繩索；木質(zhì)部與根部提取甘草膏后的殘渣，可以用來造紙。